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时间:2020-07-20 信息来源:纵横集团
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面临印度政府反垄断监管的flipkart正在为自己喊冤?
7月19日,有媒体报道称,印度监管部门正在对本国两大站——亚马逊印度和旗下的flipkart展开反垄断调查。面对印度官方的调查,flipkart却认为相关文件不合理。
在近日提交给印度卡纳塔克邦法庭的一份文件中,flipkart表示:“印度竞争委员会和法庭混淆了针对亚马逊和flipkart的证据,而且遗漏了一个重要事实,那就是两家公司是激烈竞争的对手。”
简单来说就是,flipkart认为自己和亚马逊不一样,印度有关部门应该针对两个电商平台展开独立的调查,而且双方是竞争关系,并没有构成垄断。
在这份文件被曝光之后,flipkart和亚马逊都未发表意见,而印度监管部门印度竞争委员会因周日休息也没有表态,不过未来几天,印度相关部门可能对这两家公司的诉求做出回应。
作为印度本土电商品牌的flipkart认为自己和亚马逊并不一样,又该从何说起?面临印度的监管,最近刚完成融资的flipkart开始急了?
事实上,这并不是印度第一次针对电商行业进行监管。早在2015年,flipkart为了规避印度有关部门的监管政策,就在新加坡注册成立了flipkart pvt ltd。
从2018年开始,印度多次加大了对电商平台的限制,其中有直接规定电商企业禁止通过拥有股权的供应商销售产品,禁止与卖家达成排他性协议,不能提供特别折扣,只能在自己的平台上销售产品。印度的这一行为,就像是给flipkart以及亚马逊的扩张设置了障碍。
为了避免监管,flipkart和亚马逊都开始改变公司结构,也是在这一时期,沃尔玛收购了flipkart的大部分业务。
为了保护印度本土电商企业,以及迫使亚马逊等外国电商平台放弃部分业务,印度政府更是针对性地推出了多条政策。例如从2019年2月1日起,禁止电商在其平台上销售独家商品,因为印度政府认为这样容易形成垄断,尤其是外国电商巨头拥有雄厚的资本,会进一步压缩印度其他电商平台和实体店的生存空间。
2020年1月13日,印度竞争委员会指出亚马逊和flipkart存在大幅折扣、推广优选卖家、电商独家发售手机以及为个别卖家提供优势等涉嫌垄断的做法,于是对双方展开调查。印度有关部门认为,大型电子商务公司不应该提供大幅度折扣。
这些政策以及指控,正好戳到了亚马逊的软肋上。今年2月份,有媒体报道称亚马逊多年来帮助一部分第三方卖家在平台上做大,并利用这些卖家规避印度的相关法律,甚至还拥有两个第三方卖家的股份,并为他们提供补贴。
由于监管政策的不断变化,让电商行业在印度成为了一门很麻烦的生意,刚刚卸任的亚马逊前任ceo贝索斯两次访印那天差地别的待遇,就是最好的证明。
来自canva可画,jsptoa的图片
2014年,贝索斯访问印度,成功见到了刚刚当选的莫迪,并承诺在印度投资20亿美元,这让他在印度备受欢迎。在此之后,贝索斯在2016年、2017年两次受到莫迪赴美访问。
不过没几年,印度政府就给贝索斯上了一课。
2020年1月15日,或许是为了让印度政府改变心意,贝索斯紧急访问印度,展开了一系列公关行动,并宣布要追加10亿美元的投资。没过两天,亚马逊也宣布将在印度创造100万个就业岗位,此前承诺的投资额也增加到了55亿美元。
虽然表现的诚,但是贝索斯却连莫迪的面都未能见到,印度工商部长皮尤什·戈雅尔更是在16日一点面子都不给,直言道:“任何试图使用电商市场模式秘密进入多品牌零售领域的人,都将受到质疑和调查。”
究其原因,印度政府并不是不欢迎投资,更深层次原因则是线上电商行业对线下实体零售行业的冲击,尤其是在印度这种零售商数量众多的国家。
根据统计,在印度有超过1.3亿人依赖实体零售,这些从业人员经营的店铺规模都不算大,大多是流动商贩、街头夫妻店之类的小型零售点,因为亚马逊为了开拓印度市场而采取的优惠手段,让这些中小型商家的利益受到冲击,于是代表千万零售商利益的全印度贸合会在印度300个城市组织了抗议活动。
另一方面,这些中小商人正是莫迪所在的印度人民党的重要票仓,相比于印度政府的利益,亚马逊所承诺的百万就业岗位显然微不足道,这或许也是印度政府对于亚马逊的“善意”并不买账的原因之一。
相比外国血统纯正的亚马逊,印度出身的电商独角兽flipkart却在试图摆脱监管阴影。
作为印度土生土长的电商平台,号称“印度版”的flipkart成立于2007年,以图书销售起家,由印度人萨钦·班萨尔和比尼·班萨尔共同创建,两位创始人都曾在亚马逊任职,成立不久就拿到了第一轮融资,自此开始朝着丰富商品品类的路线拓展。
flipkart的创始人成立之初就给自己定下了一个目标——创建一个大型互联网公司,在2007年的印度,这是非常难得的,因为那时的印度创业者的野心非常有限。换句话说就是,2007年的印度电商行业还是一片蓝海,未有强力选手入场,不过野蛮生长的印度电商行业也导致当时的电商服务普遍不好,用户购物体验非常差。
在这种背景下,和京东一样自建物流体系的flipkart依靠着出色的用户体验,成功从印度电商平台中脱颖而出,很轻易地就吸引了大量购物者。2018年,沃尔玛以160亿美元的天价收购了当时估值210亿美元的flipkart,成为全球电商领域的最大一笔交易。
虽然被沃尔玛收购,但是flipkart却并没受到太大限制,反而在沃尔玛的帮助下完善了许多初创公司的通病,并优化了财务和法律体系,强化了一些部门的职能。在沃尔玛的放权支持下,flipkart成为了印度最大的电商平台。
来自yandex的图片
目前flipkart旗下有时尚电商myntra和jabong、移动支付公司phonepe、flipkart internet等业务。不过随着flipkart的规模逐渐扩大,印度相关部门对其的监管也在逐渐缩紧,就比如这次虽然没有证据,但是也将其和亚马逊放在展开反垄断调查。
由于亚马逊面临的指控之多,flipkart对于被一起放入指控中难以接受,于是寻找到了一个解决方法,这就是本文开始提到过的,flipkart表示自己和亚马逊并不一样。flipkart称印度竞争委员会提交的证据只涉及亚马逊和第三方卖家,针对flipkart有关部门却并没有提交类似证据,所以flipkart认为印度有关部门应当对两家公司展开独立调查,而不是混为一谈。
当然,flipkart的提案是否会被接受,还要等到印度竞争委员会的回应,但时间不等人,如果在反垄断调查方面浪费太多的时间,对于计划满满的flipkart来说,这种额外风险显然是不值得的。
flipkart和亚马逊就算面临众多风险也不愿退出印度市场,除了积重难返外,印度市场的规模之大,也是个重要的原因。
众所周知,印度是仅次于中国的人口大国,印度的互联网行业水平虽然不像中国一样发达,但是互联网用户数量在2019年就超过了6.7亿,而且三分之二是年轻人,这意味着大部分互联网用户对于新兴事物的接受能力并没有那么弱。
当用户基数上去后,甚至能够倒逼企业对产品进行迭代,例如许多印度互联网用户喜欢用youtube,甚至当成来用,这导致youtube特意开发了印度各地方言的语音搜索引擎。这么多尚待开发的互联网用户对于电商行业来说,可以预见的是能够带来巨大利益。
根据forrester research的报告显示印度电商2020年的市场规模为330亿美元,而且印度的线上药品销售等领域还是一片蓝海,印度电商行业的市场规模还将持续增长,预计到了2025年gmv将超过1000亿美元,覆盖3亿印度互联网用户。
这么大的香饽饽,自然让flipkart无法轻易放弃,甚至为了和加拿大电子商务软件开发商shopify竞争,flipkart推出了一款名为shopsy的社交电商软件,这款app支持个人和小企业通过whatsapp等社交平台推广商品。
另一方面,就算是在被调查,flipkart和亚马逊还是没停下价格战的步伐,在印度节日时,拿出了不同的打折促销方案,细看双方公开的信息,也就不难理解为什么flipkart就算面临监管也要硬着头皮继续打下去。
图片来自yandex
根据公开资料,在2018年时,双方占印度电商gmv的比例相差无几,亚马逊31.2%,flipkart31.9%,但是为了减少亏损占总收入的比重,flipkart放缓了业绩增速并减少了营销支出,虽然优化了亏损情况,但这也导致亚马逊在最近几年中的业绩增幅超过了flipkart,尤其是亚马逊智能手机出货量在2020年首次超过flipkart。
劣势初显的flipkart的为了巩固投资者对其未来增长的信心,一方面计划将移动支付业务phonepe单独上市,另一方面,flipkart本体的上市计划也提上了日程,在今年7月初接受沃尔玛和软银的融资后,估值超过370亿美元,并透露最快将在明年年初上市。
flipkart和亚马逊两家头部电商平台的竞争也导致了一个问题,那就是很难有其他对手插足,不过要是说可能打破这个局面的选手,也不是没有。
作为印度最大的企业集团,信实集团在2020年5月正式杂货电商平台jiomart,不过到了今年1月时,日活用户才突破100万,为了带来更大的突破,信实集团计划将jiomart整合进whatsapp,whatsapp是印度最大的即时通信软件,用户超过4亿,如果能够成功整合,或许将为亚马逊和flipkart带来一定的冲击。
总的来说,在业绩上劣势初显的flipkart难以承受和亚马逊一起被反垄断监管的可能性,如果调查出现不可预料的意外,那么可能会对其上市计划产生不可预知的影响,尤其是前有亚马逊,后有jiomart、meesho等群狼的情况下,flipkart在没有明确证据的情况下,自然要将自己与面临多项指控的亚马逊撇清关系,但是前文也提到过,印度电商行业冲击的是作为票仓的广大群众,虽然电商崛起是大势,但flipkart不可避免的将会受到一定影响。